小组赛前7场战罢，挪威取得7连胜，打进33球丢4球，积21分排名积分榜首位，净胜球29粒；意大利取得6胜1负，积18分排名第2位，净胜球12粒。

在仅剩一轮的情况下，挪威队以3分和高达17个净胜球的巨大优势，几乎锁定小组直通名额，而意大利仅存一丝理论晋级可能。

11月17日凌晨，末轮两队上演直接对话，意大利队必须在客场至少净胜挪威9球，才能创造奇迹，拿到直通世界杯的门票。

两队净胜球差距源自“虐菜”的效果，面对世界排名第156的摩尔多瓦时，挪威2场打进16球，丢1球，收获15个净胜球；意大利2场进4球丢0球，只取得4个净胜球。